ИМХО,
стремление перейти на больший калибр исходило из требований поражения бомбардировщиков.
Для нашей истребительной авиации с конца WWII было ясно, что основная цель - самолеты класса B-29, поэтому только пушки.
У американцев не было подобных противников, до поры до времени, поэтому обходились набором пулеметов, которые в боях против истребителей показывали себя хорошо в силу высокой суммарной скорострельности, что важно в боях с большими угловыми перемещениями.