ПОКАЗЫВАЮ ЕЩЁ РАЗ

Виктор Севастьянович склонился над картой, делая последние поправки на «нулевую» видимость. По бокам будут скалы, внизу - сплошная облачность, которую предстоит пробить насквозь и отбомбиться со стопроцентной меткостью: малое расстояние между советскими позициями и позициями душманов иной степени меткости не допускало. Да ещё надо выбраться из ущелья и вывести за собой несколько истребителей-бомбардировщиков. Кому поручить возглавить операцию? Медленно, но верно вызревала у командира наиболее подходящая кандидатура. Своя собственная.

Так уж получается на войне, что личный риск командира вызван заботой о снижении риска для подчинённых. Немудрёная эта диалектика заставляла Виктора Севастъяновича Кота подниматься в небо, возглавляя разномасштабные боевые действия.

Крупнейшее из них - в Панджшерской долине. Душманы подготовились к нему тоже неплохо, отделив небо от земли плотной огневой завесой, непроходимой, как минное поле. Некоторые молодые лётчики даже робели тогда. Так кому же и брать на себя инициативу, как не опытным авиаторам?

...Вновь и вновь кружил он над ущельем, выводя на позиции сменяющиеся пары истребителей. Десятки раз совершал манёвр, на лаконичном военном языке означающий: «Показываю ещё раз».

Был у него в практике случай, когда пришлось наводить на цель афганских лётчиков, дезориентированных противником. Несколько дней они бомбили по душманской «наводке». Сверять карту с реальностью пришлось командиру самому. Смертельный риск был в тот момент единственно возможным тактическим ходом.

«Кто, если не ты?» - такой риторический вопрос не раз ставила ему жизнь, причём в самых «негероических» ситуациях. Она заставила на два года отложить мечту о военном училище лётчиков и привела вчерашнего десятиклассника на шахту. Надо было кормить семью. Похоронка на отца пришла к ним в дом в далёком 42-м, когда Виктору не исполнилось и двух лет. Вырос, выучился... Кто же, кроме него, отдаст долги? И всё-таки промежуточная вершина - поступление в училище - была преодолена. За ней - следующая, диплом с отличием. А потом - постепенно, день за днём - более трех тысяч часов налётов.

Теперь этих часов у него сотни тысяч, потому что в них входит воздушная работа и воспитанников Виктора Севастьяновича, и подчинённых, ставших уже командирами, - всех, кому он давал уроки отношения к работе и к жизни собственным примером.

Во второй раз коммунист Кот был направлен в Афганистан уже Героем Советского Союза.

- Риск полётов значительно уменьшился, - заключает он свои наблюдения, - совершаются они чаще в ночное время, на большой высоте. Уменьшение риска впрямую связано с повышением уровня мастерства и тактической выучки. И новичкам на этот уровень надо выходить без раскачки.

Это, естественно, происходит не само собой. Снижения степени риска в экстремальных условиях добивается Виктор Севастьянович Кот.

Информация из:
Личным примером.
Виктор Лебедев. – см. «Время выбрало нас». «Мы - интернационалисты». Комплект открыток. – М.: Изд. «Плакат», 1988.