Гражданские Ил-20 несли обозначения согласно нормам ГВФ. Опознавательные знаки гражданских самолетов состояли из аббревиатуры "СССР", наносимой на правую плоскость крыла снизу и на левую плоскость крыла сверху, а также на боковые поверхности фюзеляжа; литеры, определяющей назначение самолета и его принадлежность (в данном случае "Л" - линейный самолет "Аэрофлота"); цифрового знака самолета, состоящего из арабских цифр, наносимых на левую плоскость крыла снизу и на правую плоскость крыла сверху, а также на боковые поверхности фюзеляжа, где эти знаки отделялись от надписи "СССР" тире. Кроме того, с обеих сторон носовой части фюзеляжа сбоку изображались так называемые маркировочные знаки: слово "Аэрофлот" и эмблема ГВФ.
В частности, первые гражданские Ил-20 получили опознавательные знаки СССР-Л5401, СССР-Л5402, СССР-Л5403, СССР-Л5404.
31 декабря 1953 г. первая группа летчиков "Аэрофлота" закончила переучивание в 4-м Центре боевого применения ВВС в Воронеже
В следующем году военные передали гражданской авиации первый Ил-28 без вооружения (заводской № 54005775), зарегистрированный как Л5401. Впоследствии ГВФ поставили еще три машины - Л5402, Л5403 и Л5404 (соответственно, заводские номера 54005777, 54005779 и 64007417,последний - типа Ил-28У). В "Аэрофлоте" они получили обозначение Ил-20. В книге Ю.А. Егорова "Самолеты ОКБ СВ. Ильюшина" упоминается, что Ил-20 имели еще одно обозначение - Ил-28П, но ни в государственном реестре, ни в документах ГУ ГВФ подтверждения этому нет.